Хромосомы ответственны в первую очередь за жизнь клетки, развитие организма, передачу наследственных признаков. Они управляют синтезом белков. Клетка, лишенная ядра, может просуществовать некоторое время, однако ее синтетическая способность постепенно затухает, и она перестает делиться.

Кроме хроматина в ядре содержится одно или несколько ядрышек, богатых РНК. В ядрышках также происходит синтез белка и РНК. Выше говорилось о строении клетки вообще. Рассмотрим особенности структуры и функции костных клеток, которые имеют специальные названия.

Остеобласты, физиологическая задача которых заключается в построении костной ткани; остеокласты — гигантские клетки, участвующие в процессе резорбции, т. е. рассасывания, и остеоциты — клетки, поддерживающие структуру костной ткани.

Соотношение этих клеток в костях изменяется в зависимости от общего состояния организма и от местных процессов.

Так, например, количество остеобластов значительно увеличивается при рахите или заживлении переломов.

Заболевание костной системы, связанное с повышенной функцией паращитовидных желез, сопровождается усиленным рассасыванием кости, при котором увеличивается количество остеокластов. Остеобласты представляют собой крупные клетки овальной формы, имеющие строение, подобное клеткам других тканей.

Отличительная черта остеобластов — сильное развитие эндоплазматического ретикулума и аппарата Гольджи, что характерно для клеток, интенсивно выделяющих биологически активные вещества. Многочисленными опытами было доказано, что остеобласты вырабатывают большое количество органических веществ, в частности они обладают мощным аппаратом белкового синтеза.

О том, насколько активно работают остеобласты свидетельствует тот факт, что сравнительно небольшое число костных клеток синтезирует огромное количество межклеточного вещества.