Важную функцию в процессах минерализации выполняют кислые мукополисахариды, которые обладают повышенным сродством к ионам кальция и фосфора. Дальнейшее развитие учения о процессах минерализации позволило предположить, что в основе обызвествления лежит явление эпитаксии а ядрами кристаллизации служат волокна коллагена. Для обызвествления в коллагеновом волокне необходимо специфическое взаиморасположение реакционноспособных групп — боковых аминокислотных цепей, способных служить центрами кристаллизации.
Создается впечатление, что решающая роль в процессах минерализации принадлежит коллагену. Однако не все коллагенсодержащие ткани (кожа, сухожилие и т. д.) способны к обызвествлению.
Есть предположение, что минерализация угнетается специфическими ингибиторами типа пирофосфатов.
Это соединение предотвращает кальцификацию везде, где оно содержится.
В костной ткани пирофосфатаза снимает тормозящее действие пирофосфата. Минерализация — конечный этап образования костной ткани, которому предшествуют процессы синтеза белков, мукополисахаридов, ферментов, макроэргических соединений и других органических и неорганических веществ.
На первом этапе обызвествление органической основы не происходит, потому что реакционноактивные группы коллагена блокированы кислыми мукополисахаридами.
Далее часть кислых мукополисахаридов деполимеризуется — расщепляется на более мелкие молекулы. При этом освобождаются специальные аминогруппы, которые способны связывать минеральные вещества.
Попытку координировать сложные метаболические процессы минерализации предприняли итальянские ученые, которые предположили следующую последовательность биохимических реакций.