Биологические катализаторы

Например, одна молекула каталазы может осуществить разложение 5 млн. молекул перекиси водорода в минуту при 0°. В данном случае перекись водорода служит субстратом каталазы. Число молекул субстрата, на которое может воздействовать одна молекула фермента в минуту, называется числом оборота фермента. Таким образом, число оборота каталазы составляет 5 млн. Большинство ферментов имеет высокие числа оборотов, этим и объясняется эффективность ферментов, несмотря на ничтожно малые количества.

Перекись водорода — ядовитое вещество, образующееся в процессе некоторых ферментативных реакций.

Разрушая перекись водорода, каталаза защищает клетку.

Перекись водорода может также разлагаться в присутствии атомов железа. Однако скорость такого разложения была бы ничтожной.

Понадобилось бы 300 лет, чтобы атом железа расщепил такое число молекул перекиси водорода, которое молекула каталазы (содержащая атом железа) расщепляет за секунду.

Этот пример подчеркивает огромную каталитическую активность ферментов. Биологические катализаторы не входят в состав конечных продуктов реакции и обладают способностью превращать несоизмеримо большие количества субстрата, подлежащего их действию.

Ферменты действуют строго специфически, т. е. фермент, расщепляющий, например, жиры, не действует на белки, более того, он проявляет разборчивость к структурным особенностям химических веществ. Следует особо подчеркнуть необычайную способность ферментов, участвующих в синтезе белка, узнавать одну аминокислоту среди двух десятков других.

Они могут распознавать соответствующую РНК по меньшей мере среди 20 ее разновидностей.

Важное достижение последних лет в области биохимии — выяснение того обстоятельства, что специфичность ферментных белков зависит от порядка чередования в них аминокислот, из которых складывается пептидная цепь.