Однако это сходство весьма отдаленное, поскольку в организме все обстоит значительно сложнее, чем в самом большом городе с многомиллионным населением. Чтобы управлять такими важнейшими процессами жизнедеятельности, как синтез белков и нуклеиновых кислот, передача наследственных признаков, рост организмов, обмен веществ, старение, должны быть специальные системы, призванные регулировать эти процессы. Химические вещества, осуществляющие регуляцию, вернее автоматическую саморегуляцию, называются биологическими регуляторами.

Химическая природа многих из них уже разгадана. В связи с последними достижениями биохимии и биологии более полно раскрыта и роль этих соединений в нашем теле.

Ниже будут рассмотрены три группы соединений — гормоны, ферменты, витамины.

Кроме биорегуляторов, среди которых ведущую роль играют гормоны, в организме человека существуют и другие виды регуляции.

Самая главная из них — нервная, которая осуществляется корой головного мозга.

Выражается она в том, что ход реакций обмена веществ зависит от состояния центральной нервной системы.

Под термином регуляция следует понимать изменение скорости — ускорение или замедление — любой биохимической реакции, протекающей в клетках нашего организма.

Есть еще один очень интересный вид саморегуляции — автоматическая регуляция, в основе которой лежит принцип обратной связи, заключающейся в том, что концентрация вещества в клетке дает сигнал к пуску регулируемых процессов.

Рассмотрим более подробно каждую из групп биорегуляторов.

Более ста лет назад французский физиолог К. Бертольд впервые осуществил опыт, который показал, что последствия кастрации можно устранить путем пересадки семенников.

Несколько позднее, в 1855 г., английский врач Г. А. Аддисон установил, что нарушение деятельности надпочечников является причиной возникновения бронзовой (аддисоновой) болезни.